“用你看电视的所有时间，” 他告诉我，“你本可以在现在写出一本小说。” 很难否定这种情绪 —— 写一本小说毫无疑问比看电视是更好的利用时间的 —— 但是隐藏的假设呢？ 这句话暗示时间是可以“等效交换”的 —— 花在看电视上的时间可以轻易拿来写小说。很遗憾，这不是事实。
时间有很多不同质量等级。如果我正要去地铁站，同时我忘了我的笔记本，那么让我写甚至文章将会是一件巨难的事情。同时注意力会很难集中因为你将持续被打断。还有一个心理因素：有时候我觉得很高兴并积极准备去工作，但另外有的时候我感觉很伤心和疲惫就只能看看电视。
如果你想变得更高效的话，你必须认识到这些事实并利用它。首先，你必须充分利用各种类型的时间。第二，你必须让你的时间更加有质量。
高效利用时间
选择好的问题
生命短暂（我所了解的）所以为什么要浪费时间做蠢蠢的事呢？开始一件事情很简短因为这很
这并不是说你的所有时间都应该花在世界上最重要的问题上。我的时间当然不是这样了（毕竟，我在写这篇文章2333）。但是这绝对是我衡量生活的标准。
Have a bunch of them
另外一个常见的误区是：你可以做更多的事情当你选择一个问题并只专注这一个问题。我发现这并不总是正确的。就把这个时刻当做例子，我尝试调试我的姿势，训练一下肌肉，喝一点饮料，清理我的书桌。和我的兄弟们发起即时通讯，然后写这篇文章。经过了一天后，我完成了这篇文章，看了一本书，吃了一些食物，回复了一些邮件，和我的朋友聊了天，并出门采购，推进了几篇文章的进度，备份了我的硬盘，并整理了我的书单。过去的几个星期，我在几个不同的软件项目想工作，读了几本书，研究了几个不同的编程语言，清理了一点东西，如此种种。
有许多不同的项目给你更多的不同质量的时间。还有一个好处就是，当你困住或者厌烦时，你会有其他的事情可以工作（这可以给你时间去缓解你的想法）。
这也会让你更加有创造力。创造力来自于将你在一个领域的所学应用到你工作的领域上。如果你有很多不同领域的项目需要跟进，你就可以有更多的创意可以应用了。
清单列表
处理不同的工作内容不会难的 —— 很多人有巨多的自己想完成的事情。但是如果你如果把所有的事情放到你的大脑中将会过载的。不得不记住所有这些工作的心理压力会让你发疯。解决方案就是写下来。
一旦你有了一个所有你想做的事情的列表后，你可以根据类型来整理它。例如，我的列表是编程，写作，思考，差事，阅读，聆听和观看（按次顺序）。
很多主要的项目会有不同的任务。例如，写这篇文章，需要读一些其他的拖延系统，思考文章的新内容，清理语句，就一些疑问和别人邮件，如此种种，所有的都是在写这篇文章之外的东西。每项任务可以在合适的分区下进行，所以你可以在当你有合适的时间来做这些任务。
将列表整合到你的生活中
一旦你有了这个列表，问题就转化为记住去查看它。最好的记住去查看列表的最好的方式就是在做任何事情之前都记得要查看清单。例如，我在桌子上放了几本书，几本我经常读的放在顶上。当我需要一本书读的时候，我只需要拿起顶部的一本。
我在看电视剧和电影上做了同样的事情。当我听说了一部我会去看的电影时，我会加它放到我的电脑的一个特别的文件夹。现在无论什么时候我觉得我想看电视的时候，我只需要打开那个文件夹。
我也曾想过一些更干扰的方法。例如，任何时候我需要检查网络日志的时候，一个网页可以把我的“待读”文章列表弹出来。或者甚至一个工作建议的会偶尔弹窗给我让我检查，当我不知道
减少生理限制
随身带笔和纸
很多我很感兴趣的人都会有一个笔记本会一直随身带着。笔和纸在任何情况下都是很有用的 —— 如果你需要为谁写下一些什么，做关于一些事情的笔记，划掉一个想法，等等。我曾经甚至在地铁上写了整整一篇文章。[1]
（我经常做这些，但是现在我只是哪里都带着我的电脑和电话。它不能让我给其他人物理上给别人一些信息，但是它通过让我可以一直阅读（邮件）和直接推送我的笔记到邮箱，邮箱是我强迫自己马上处理他们的一个地方。）
避免被打断
对于那些需要高度注意力的任务，你应该避免被打断。一个简单的方式就是去一个中断源不能发现你的地方。另一个是与身边的人达成一个协议：“当门关上的时候不要打扰我”或者“当我带耳机时IM给我”（然后你可以忽略那些IM消息直到你得到空闲）
你不想过头。有些时候如果你真的在浪费时间，你应该转移注意力。比起坐下读一些新闻，一个更好的利用时间的方法去帮助其他人的问题。这就是为什么设置一个具体的协议会是一个号的注意：你可以被打断当你没有真的专注时。
减少心理限制
吃，睡，锻炼
当你饥饿，疲惫和焦虑不安的时候，这些时间是低质量时间。改善这些时间很简单：吃，睡，以及锻炼。然而即使这样，我也会以某种方式搞砸了。我不喜欢去吃饭，所以我会在饥饿的时候工作，然后到筋疲力尽结束以至于我不能让自己去拿一些食物。[2]
诱导对自己说：“我知道我累了，但我不能小睡 —— 我有工作要做”。 事实上，如果你休息一下你会更有效率，因为你会提高当天剩余时间的质量，并且无论如何你都需要睡觉。
我并没有太多的运动，所以我可能不是提供建议最好的人，但我确实尽力在我能做到的地方去努力做到这一点。 当我躺着读书时，我做了仰卧起坐。 当我需要徒步去某个地方时，我跑了。
与快乐的人一起
缓解心理限制要困难得多。 有一点帮助就是，那就是拥有快乐的朋友。 例如，在与Paul Graham或Dan Connolly谈话后，我总是发现自己更倾向于工作 —— 他们
分享工作
即使你的朋友不开朗，只要与其他人一起解决困难问题，也可以让工作更容易起来。 一方面，精神体重分摊到两个人身上。 另一方面，让别人在那里强迫你工作，而不是分心。
拖延和心理力场
但所有这一切都是在回避这个问题。 人们生产力问题其实是拖延。 这是一个肮脏的小秘密，但每个人都拖延得很严重，不仅仅是你一个人。 但这并不意味着你不应该试图阻止拖延症。
什么是拖延？ 对于旁观者来说，看起来你只是在做一些“好玩”的事情（比如玩游戏或者阅读新闻）而不是做实际的工作。 （这通常会导致旁观者认为你是懒惰和不好的。）但真正的问题是：你在想些什么？
我花了很多时间去探索这个问题，我能够描述的最好方式就是你的大脑在任务周围建立起一种心理力场。 不知道你有没有玩过两个磁铁， 如果你正确地定位磁铁并试图将它们推向对方，它们会猛烈地排斥。 当你移动它们时，你可以感觉到磁场的边缘。 当你试图将磁铁放在一起时，磁场会将你推向另一个方向。
心理区域似乎以同样的方式工作。 它不是具体的或可见的，但你可以感觉它在边缘附近。 你试图越走进它，它就会把你推开。 所以，不奇怪的是你最终会走向另一个方向。[3]
正如你不能让两个排斥的磁铁放在一起，只通过努力推动它们 —— 一旦你停止推动，它们就会反弹回来 —— 我从来没有能够通过纯粹的意志力克服这个心理力量领域。 相反，你必须偷偷摸摸 —— 你必须旋转磁铁。
那么什么导致了精神力场？ 似乎有两个主要因素：任务困难与否和任务是否被安排。
困难的问题
将问题分解
第一困难的问题是问题太大。假如你想建立一个食谱整理程序。没人可以真的坐下来并写代码。这是一个目标，并不是一个任务。一个任务是一个特别的具体的一个可以让你朝目标前进的步骤。一个好的任务可能是类似于“画一个虚拟窗口可以显示食谱”。这就是你现在可以去做的任务了。[4]
当你开始做任务的时候，接着的步骤会变得更清晰了。你必须决定一个食谱包含了什么，什么搜索特性是需要的，如果构造食谱的数据库，等等。你建立一个备忘录，每个任务指向下一个任务。你的大脑工作在这个项目上时，就会让你在解决这个项目的问题上变得更简单。
对于我的每个大项目，我想好所有的这些项目的接下来的所有任务，并把他们加入到我的分类号的todo list中（见上）。当我停止工作的时候，我把它的可能的任务添加到todo list中。
简化问题
另一种困难是问题本身太复杂
一旦你又了事情去做，你可以对问题的评价更准确和对问题理解更好一点。改善一个存在的东西比在一张白板上工作更加容易。如果你的写一段文字进行得顺利，然后可能一段一段成为一篇文章，然后成为一本书，一步一步，完成一部完整合理的写作。
思考
往往解决一个困难问题的关键会得到一些启发。如果你不了解这个领域，你明显应该做的是开始去做调查 —— 看看别人是怎么做这些事情的，获得一些领域的感觉。坐下来尝试完整的去理解这个领域。做一些更小的问题去看自己是否对这个问题是否掌握。
分配的问题
分配的问题是那些你被告知需要攻克的问题。很多的心理学实验已经发现，当你尝试“激励”人们去做一些事时，他们不大愿意去做并且做的糟糕。外界的激励，比如奖励和惩罚，抹杀了你对这个问题自然产生的兴趣（心理学家称之为“内在动机”）。（这是一个彻底重复的社会心理学研究之一 —— 超过70个研究发现奖励会减弱人们对任务的兴趣。）[5]人们的大脑深处会极力抵制被要求完成的任务。[6]
奇怪的是，这种现象并不仅限于其他人告诉你应该做什么的情况下 —— 甚至在你试图告诉自己该做什么时也会发生这种现象！ 如果你对自己说，“我真的应该在X上工作，这是现在最重要的事情”，那么突然之间X会成为世界上最难做的事情。 但是，只要Y成为最重要的东西，完全相同的X变得更容易。
建立一个虚假的任务
这展示了一个更加明显的方法：如果你想在X上工作，告诉自己去做Y。不幸的是，有意的欺骗自己会很困难，因为你知道你正在做它。[7]
这个任务必须看起来一样重要（你必须做才可以毕业！）和更大（上千页的你最好的工作！）但是也不能确实那么重要以至于推迟它可能是一个灾难。
不要为自己分配任务
人们通常会说：“好了，我需要把所有的事情放一边，坐下来然后完成这篇文章”。甚至更糟糕的是你用一下奖励收买自己，像这样“好了，如果我完成了这篇文章，我就吃一些糖果”。但是绝对的最坏的事情是让另一个人尝试强迫你做一些事情。
这三种情况很容易发生 —— 我自己曾都用过 —— 但是这是完全适得其反的。在三种情况中，你已经基本是在给自己分配任务了。现在你的大脑将会尽力做其他事情以便逃避这些工作。
让事情有趣
高强度的工作并不是愉悦的，我们都知道。
所以推动你去做一些事情的秘密就是：不要让自己确信自己非要去做，而是让自己确信那件事很有趣
我第一次认真的对待这个问题的时候是在大学。我当时要写一篇文章，写文章并不是一件困难的任务，但是肯定的是那是一件被分配的任务。谁会自愿的写几页联系两本任意的书的文章能？所以我开始让这片文章有自己的乐趣。首先，我开始写每个段落都有自己的风格，尽最大努力模拟不同的演讲风格。（This had the added benefit of padding things out.）[8]
另一个让事情更有趣的方式是：解决元问题。建立网站应用时，取而代之的是，尝试建立一个网站应用的框架作为模型应用。任务在这种情况下不仅会变得让人享受，任务的结果也会大可能变得有用。
结论
有很多关于效率的误区 —— 时间是可以替代的，专注做一件事情更高效，自我奖励能提高效率，艰难工作是苦逼的，拖延症是不正常的 —— 但是这些都有一个共同的主题：一个观念真正的工作是违反人的自然意愿的。
对于多数人，在大部分的工作中，可能是以上的情况。你没有理由去写无聊的文章和写无意义的备忘文件。如果社会无论如何要强迫你做这些，那么你需要学会把大脑中那些告诉你要停止的声音吼出去。
但是如果你尝试做一些值得的和有创造性的事情，你需要关闭大脑中要走的错误方向。真正的效率秘密是相反的：倾听你身体的声音。饿了就去吃，累了就睡觉，厌倦了就睡觉，感到有意思和有趣的时候就去工作。
看起来一切都很简单。它
进一步阅读
如果你想学习更多心理动机方面，没有比Alfie Knhn更好了。他在这方面写过很多文章和一整本书，Punished by Rewards,我强烈推荐。
我希望在未来的文章中写写如何退学，但是你应该出去并选一本The Teenage Liberation Handbook。如果你是一个计算机专业人士，一个方式辞去工作就是从Y Combinator申请资金。与此同时，Mickey Z的书The Murdering of My Years讲到的如何在满足的需求的同时实现糊口的一群艺术和激进分子。
笔记
- 不管你相信与否，我确实在地铁里写作过。你很容易想出借口来说为什么你没有真正在工作 —— 你在下次约会没有足够的时间，楼下的人们很吵，等等。 —— 但是我发现当灵感撞击我的时候，我确实可以在等地铁时写下东西，那里很吵而且在我出来开始走之前我只有几分钟的时间。
- 同样的问题存在于睡眠中。没有比累得进不了房间更糟糕的事情了 —— 你会觉得你像一个Zombie。
- 现在证明我另一个领域经历这一样的现象：害羞。我经常不愿意给一个陌生人打电话或者在聚会上和一个人交谈，我确实有一样的心理力场把握推向另一个方向。我怀疑这可以是因为害羞可能是造成困难的童年的结果的特征。（参考“分配的问题”。）当然，这是推测的。
- 当我在这里使用术语（"next concrete step")时，这个术语来自于David Allen的Getting Things Done，很多的原理都用到了极限编程中。极限编程让程序有组织的开发（软件工程中），但是我发现其中很多的东西可以用来避免拖延。
比如，结对编程自动的将任务的心理压力分布到两个人身上，并且让人在低质量时间的时候受益。分解一个项目成为具体的步骤是极限编程的另一个关键部分，因为它让某个工作部分很快完成并改善这个部分（参考“简化”）。并且这些并不是编程索独有的东西。 - 有关这些文献的精彩概述，请参阅Alfie Kohn，Punished By Rewards。 具体的主张是从他的文章：Challenging Behaviorist Dogma: Myths About Money and Motivation。
- 我一开始简单的认为这是一个生物方面的，但是Paul Graham指出它更可能是学习而来的。当你小的时候，你的父母尽最大努力去操纵你。他们说去做你的家庭作业然后你的思路就随意飘然后考虑这些的东西去了。很快这种思考的随意就会变成了习惯。不管是哪种方式
（原因是什么），修复这种习惯都是一个很艰巨的任务。我已经放弃改变这些了；现在我试着绕着（正视它的存在，协同的意思）它（这种习惯）工作。 - Richard Feynman讲了一个故事是他如何探索自己的梦想，很多方式我也用来探索自己的拖延症。每个晚上，他都试着观察在他入睡时他身上发生了什么：
我和往常的晚上一样做梦，观察，然后我意识到我睡在我的黄铜棒上。我把我的手放在我的头后面然后感到我的后脑是软的。我想，“哈，
你的大脑比你本身更有效率。 - 所以，比如，
你可以关注我的推特。
Dec 28, 2005
我觉得Aarron告诉我的可能还是，当你不喜欢做一样事又要做这件事时，就要增加在做一件事内在的合理性，和提升做这件事的独立性即不要受到的时空限制太多。
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